原子効率とも言う。
反応がどれほど有効で効率がいいかは、“収率”で表現した。“収率”は、必ず使う試薬や副生物も無視してはじき出す。
しかし、収率100％の反応も、目的分子よりずっと大量の副生成物を出したりする。
廃棄物のことも考えて、反応の善し悪しを判断するのに、原子の利用率の考えがある。
反応に関係するすべての物質を眺め、どれだけのもの（原子）が最終物質に組み込まれたか評価する指標である。
付加反応の原子利用率は100％になる。